ロレックスは、ドイツ、バイエルン州出身の起業家ハンス・ウイルスドルフが1905年にロンドンに設立したウイルスドルフ＆デイビス社に始まる。スイスのメーカーと提携して製造した時計を輸入して販売するのが当初の目的だった。「ロレックス」というブランド名は1908年に考案されたという。彼は先見の明の持ち主だった。懐中時計が主流の20世紀初頭にまったくの未知数だった「腕時計」に挑んでその可能性を徹底的に追求したからである。革新的な機構を開発して重要な模範を示し続けてきたロレックスの歩みは、まさに「腕時計」の発展史そのものだ。